Целью данной стадии является обеспечение своевременного и правильного рассмотрения и разрешения гражданского дела. Данная стадия является самостоятельной и обязательной стадией гражданского процесса по всем категориям гражданских дел.
Хочется отметить то обстоятельство, что данная стадия процесса стала обязательной для суда только с ноября 1995 г., с момента внесения соответствующих изменений в ГПК РФ 1964 г. До этого момента подготовка дела производилась только по усмотрению суда по наиболее сложным делам. Отсутствие в законе требования об обязательном характере стадии подготовки привело к тому, что нарушение служебных сроков рассмотрения гражданских дел стало нормой правоприменительной деятельности в судах. Данное обстоятельство не способствовало повышению эффективности правосудия по гражданским делам и снижало уровень доверия граждан к судебной форме защиты гражданских прав. Все это послужило причиной принятия законодателем нормативного положения об обязательности стадии подготовки по всем гражданским делам, независимо от их сложности.
Задачами стадии подготовки дела к судебному разбирательству являются:
1. Уточнение обстоятельств, имеющих значение для правильного разрешения дела (т.е. определения предмета доказывания по делу),
2. Определение характера правоотношений сторон и закона, которым следует руководствоваться при рассмотрении и разрешении дела,
3. Разрешение вопроса о составе лиц, участвующих в деле, и других участников процесса,
4. Представление участвующими в деле лицами необходимых доказательств, в подтверждение их утверждений и возражений по делу.
5. ГПК РФ 2002г., подчеркивая важность и предпочтительность урегулирования спора без государственного принуждения, указывает на такую задачу стадии подготовки, как примирение сторон.