Сигналетическая или опознавательная фотосъемка это специальный метод запечатлевающей криминалистической фотографии живых лиц и трупов в целях их криминалистической регистрации, идентификации и розыска. Опознавательные снимки в оперативно-розыскной работе и следственной практике используются для розыска скрывшихся преступников, установления личности трупа, опознания живых лиц, а также для формирования криминалистических учетов и проведения портретно-криминалистической идентификации.
Сигналетическая съемка осуществляется с соблюдением следующих правил. На снимке фотографируемый должен быть изображен по пояс в двух ракурсах: в фас и правый профиль (в случаях, когда на левой стороне лица имеются особые приметы делают также изображение левого профиля). Фотографируемый должен быть без головного убора, с повседневной прической, без очков и ювелирных украшений. Голова должна находиться в вертикальном положении, глаза открыты. По отношению к объективу фотоаппарата воображаемая горизонтальная линия должна проходить через наружные углы глаз и верхнюю треть каждой ушной раковины.
При съемке глаза должны быть открыты, волосы не закрывать ушную раковину. Для последующей печати снимков в 1/7 натуральной величины съемка в фас осуществляется с использованием специальной масштабной линейки с длиной, кратной 7 сантиметрам (например, длиной 21 или 28 см), закрепляемой на груди фотографируемого. Съемку проводят на нейтральном сером фоне, при искусственном освещении, применяя два осветителя, один из которых располагают сзади от фотоаппарата, а другой сбоку от фотографируемого.
Снимки печатают на одном листе бумаги (размером 9х12 см), располагая справа изображение в фас, а слева—в правый профиль. При сигналетической съемке, проводимой в целях опознания, рекомендуется делать снимки в фас, оба профиля (правый и левый) и в 3/4 поворота головы вправо (полупрофиль). В случае, когда при опознании должны быть учтены признаки фигуры, делается также снимок в полный рост (если съемка ведется сразу после задержания, то задержанный фотографируется в том виде и в той одежде, в которой был задержан). Для целей опознавательной съемки использую стационарное оборудование, которым оснащены ОВД.
Перед сигналетической съемкой трупа производится его туалет, для придания ему вида максимально близкого прижизненному используются косметические средства. Делаются снимки в фас, оба профиля, в . поворота головы. В случае необходимости труп фотографируется в полный рост в одежде и без нее. Целесообразно также зафиксировать имеющиеся характерные родимые пятна, шрамы, татуировки и т.п. В случаях, когда сигналетическая съемка производится в целях судебно-портретной идентификационной экспертизы, рекомендуется вести съемку в тех же позициях (ракурс, наклон головы), в которых проводилась съемка исследуемых фотоснимков.