Бесхозяйной является вещь, которая не имеет собственника или собственник которой неизвестен, либо вещь, от права собственности на которую собственник отказался (ст. 225 ГК РФ). Не следует смешивать бесхозяйное имущество с бесхозяйственно содержимым, когда собственник не принимает мер к сохранению имущества, представляющего определенную общественную ценность. Бесхозяйственно содержимое имущество изымается в установленных законом случаях в исковом порядке (ст. 293 ГК РФ).
Движимое имущество признается бесхозяйным по заявлению владельца. Указав конкретные признаки вещи, он должен подтвердить отказ собственника от нее и вступление во владение ею (ст. 291 ГПК РФ).
Суд, признав, что собственник отказался от права собственности на движимую вещь, принимает решение о признании движимой вещи бесхозяйной и передаче ее в собственность лица, вступившего во владение ею (ч. 1 ст. 293 ГПК РФ).
Дела о признании недвижимого имущества бесхозяйным возбуждаются органом, уполномоченным управлять муниципальным имуществом (ст. 225 ГК РФ) по месту нахождения имущества. Возбуждению дела предшествует выявление и постановка на учет бесхозяйного имущества. Обращение к суду возможно по истечении года со дня принятия имущества на учет. В заявлении указывается конкретное имущество и приводятся доказательства невозможности установления собственника.
В случае необходимости судья уточняет круг лиц, которые могут иметь сведения о собственнике, направляют запросы по месту его возможного проживания. Если в ходе производства собственника выявить не удалось, суд выносит решение о признании имущества бесхозяйным и передаче его в муниципальную собственность. Не допускается признание бесхозяйным имущества лиц, признанных безвестно отсутствующими или объявленных умершими, – над ним учреждается опека или оно переходит по наследству согласно общим правилам. Признание имущества бесхозяйным не лишает собственника возможности защиты своих прав в исковом порядке.