Производство следственных действий является основным способом собирания доказательств (ст. 86 УПК РФ). Кроме того, анализ теории уголовного процесса и следственной практики свидетельствует о том, что в ходе расследования преступлений большое значение имеет и так называемая дополнительная информация ориентирующего или вспомогательного характера, которая также может быть получена субъектом расследования в ходе производства следственных действий. Кроме того, следственные действия проводятся и для проверки уже имеющихся данных. Так, например, если в ходе допроса подозреваемый дает показания о том, как им было совершено преступление, то следует провести такое действие, как проверка показаний на месте, при необходимости – следственный эксперимент, очную ставку, с тем чтобы убедиться в достоверности полученных сведений от допрошенного лица и уточнить детали происшедшего события, устранить возможные противоречия.
Понятие «следственные действия» законодателем не определено. Исходя из смысла п. 32 ст. 5 УПК РФ следственные действия являются разновидностью процессуальных действий. Последние, кроме следственных, включают в себя судебные (действия по исследованию и собиранию доказательств в суде) и иные действия (привод, ознакомление с материалами дела, разрешение ходатайств, получение объяснений и др.). Действия являются процессуальными, если их производство закреплено в УПК РФ и процедура их проведения закреплена в законе. Таким образом, следственные действия – это предусмотренные УПК РФ процессуальные действия, производство которых направлено на получение информации, необходимой для установления обстоятельств, подлежащих доказыванию.
В главах 24–27 УПК РФ содержатся названия следственных действий, в связи с этим выделяют следующие их виды: допрос, очная ставка, осмотр (в т.ч. места происшествия, осмотр трупа, предметов и документов), освидетельствование, обыск, выемка, следственный эксперимент, наложение ареста на почтово-телеграфные отправления (их осмотр и выемка), контроль и запись переговоров, предъявление для опознания, проверка показаний на месте, назначение и производство судебной экспертизы, эксгумация, получение образцов для сравнительного исследования, получение информации о соединениях между абонентами и (или) абонентскими устройствами. Все следственные действия обладают общими для них признаками:
- имеют познавательную направленность,
- обеспечиваются возможностью государственного принуждения,
- могут существенно затрагивать конституционные права граждан,
- строго регламентированы в УПК РФ,
- создают уголовно-процессуальные отношения, в которых реализуются права и обязанности участников уголовного судопроизводства.
Познавательная направленность следственных действий проявляется, прежде всего, в том, что лицу, их производящему, требуется узнать обстоятельства совершенного преступления. В этом проявляется кримкогнитивность уголовного процесса. С помощью следственных действий обнаруживаются следы преступления, предметы и документы, имеющие значение для уголовного дела. Во времена действия УПК РСФСР следственным действием признавалось задержание лица по подозрению в совершении преступления. Однако в УПК РФ данное действие не отнесено к следственным. Это объясняется тем, что задержание имеет принудительно-обеспечительный характер, нежели исследовательский (познавательный). Государственное принуждение в большей степени проявляет себя при проведении обыска или осмотра в жилище, личного обыска, получении образцов для сравнительного исследования от обвиняемого.
По решению суда ряд следственных действий (осмотр жилища, личный обыск, контроль и запись телефонных и иных переговоров, эксгумация) проводятся, невзирая на какие-либо возражения со стороны участников уголовного процесса, и, при необходимости, применяется принуждение. Вряд ли можно говорить о принуждении при допросе обвиняемого или подозреваемого, так как они имеют право отказаться от дачи показаний и не свидетельствовать против себя, близких и родственников. Как уже отмечалось, УПК РФ подробно регламентирует порядок проведения следственных действий, и никакой другой закон в настоящее время не может самостоятельно устанавливать данную процедуру. Права и обязанности, которые участники уголовного судопроизводства реализуют в ходе осуществления следственных действий, прямо указаны в УПК РФ, в статьях, определяющих их процессуальный статус (см. раздел II УПК РФ).
Производство некоторых следственных действий напрямую связано с вторжением в частную жизнь. Ряд из них, по решению суда, существенно ограничивают конституционные права (ч. 2 ст. 29 УПК РФ). По каждому уголовному делу следственные действия применяются, как правило, в комплексе, образуя систему процессуальных средств доказывания. В данном случае применяется принцип комбинированности, который проявляется в совместном использовании рассматриваемых действий в разном соотношении. Так, например, по преступлениям против собственности, как правило, проводится осмотр места происшествия, допрос потерпевшего, обыск, выемка, осмотр предметов и документов, допрос обвиняемого (подозреваемого).
Если преступление совершено открытым способом (например, грабеж или разбой), то при задержании подозреваемого необходимо провести предъявление для опознания, очную ставку.